La mayoría de los perfiles extrudidos de aluminio están fabricados no sólo con aluminio, tienen además alrededor de un 1% de aleantes metálicos que mejoran sus propiedades.
Los elementos añadidos más utilizados son el magnesio (Mg), el silicio (Si), en manganeso (Mn), el zinc (Zn), y el cobre (Cu).
- Zn y Cu. Aumentan la resistencia mecánica y la dureza.
- Mn. Aumenta el límite elástico y la carga de rotura. Mejora resistencia a la corrosión.
- Si. Mejora resistencia a la corrosión.
- Mg. Aumenta la resistencia mecánica y la dureza. Mejora resistencia a la corrosión y la soldabilidad.
En función de la presencia de unos u otros se han definido las siguientes series de aluminio:
- Serie 1000: Al.
- Serie 6000: Al + Mg + Si
- Serie 7000: Al + Zn + Mg
La serie 1000, con escasa dureza, no es susceptible de ser térmicamente tratada, se usa en productos en los que se desea una alta conductividad térmica y eléctrica.
Las series 6000 y 7000 son las normalmente utilizadas en la extrusión. Son fáciles de soldar y tienen muy buena resistencia a la corrosión, incluso en entornos salinos.
- La aleación 6060 de resistencia intermedia, es la más usada en extrusión para ventanas, puertas, muebles, barandillas…
- La aleación 6063 posee unas características mecánicas un poco superiores a la 6060 pero es más compleja de extrudir, sobre todo en perfiles de sección compleja.
- La aleación 6082 posee una alta resistencia mecánica. Las aplicaciones más comunes son la industria naviera, ultramar, de transporte y construcción, como andamios, puentes, plataformas, escaleras…
- La serie 7000 posee las mejores características mecánicas pero peor resistencia a la corrosión que la serie de las 6000.
Influencia de la temperatura.
En general, las aleaciones 6060, 6063 y 6085 no deberían utilizarse en estructuras a temperaturas mayores a 100 ºC.
Contrariamente al acero, las aleaciones de aluminio no se vuelven frágiles a baja temperatura. De hecho, las aleaciones de aluminio aumentan su resistencia y ductilidad mientras que la resistencia al impacto permanece inalterable.